Между NASA и компанией Илона Маска SpaceX возникли длительные споры по вопросам безопасности, в частности по количеству бортовых компьютеров, что задержало подготовку первого полета корабля Crew Dragon. Об этом рассказал российский космонавт-испытатель Николай Тихонов.
Первый испытательный запуск Crew Dragon прошел 2 марта 2019 года — тогда корабль отправился к Международной космической станции без экипажа.
По словам Тихонова, NASA настаивало на наличии трех компьютеров для обеспечения безопасности, тогда как Маск предлагал использовать только один, считая его достаточно надежным. «NASA говорит: «Сделай три компьютера». Маск говорит: «Я буду делать один компьютер. Зачем мне три компьютера?» — вспоминал космонавт. По мнению Илона Маска, функциональная надежность важнее количественного резерва, но представители NASA настаивали: для безопасности нужно обязательно три. Подобные обсуждения продолжались больше четырех лет.
Требования к бортовым компьютерам были лишь частью вопросов, по которым у сторон возникли разногласия. Как отметил Тихонов, NASA не согласовало целый ряд решений, касающихся безопасности корабля. В итоге на проведение переговоров и согласований ушло более четырех лет.
Первый полет Crew Dragon с экипажем состоялся 30 мая 2020 года. Ракета Falcon 9 стартовала из Космического центра имени Кеннеди во Флориде с астронавтами Робертом Бенкеном и Дугласом Херли на борту. Этот запуск стал первой пилотируемой миссией с территории США после завершения программы Space Shuttle в 2011 году.
Тихонов был принят в отряд космонавтов в 2006 году, а в 2009-м получил квалификацию «космонавт-испытатель». Он проходил подготовку к экспедициям на МКС, в том числе в качестве командира корабля «Союз МС-16». В 2020 году он покинул отряд по состоянию здоровья.
